Nueva herramienta en el tratamiento contra el Parkinson

El neurólogo Nicolás Morera habló de una terapia novedosa para tratar a los pacientes con trastornos en la marcha y consiste en la colocación de electrodos de estimulación medular.

Marc Gauthier es un paciente francés de 63 años que hace un cuarto de siglo padece la enfermedad de Parkinson y gracias a un implante medular ha logrado superar las limitaciones motrices producidas por esta enfermedad.

La neuroprótesis consiste en electrodos instalados en la médula espinal, conectados a un neuroestimulador implantado bajo la piel del abdomen y controlable externamente.
Esta tecnología permite una estimulación selectiva en áreas específicas afectadas por el Parkinson.

“La activo cada mañana y la apago por la noche. Ya no tengo miedo de subir escaleras. Cada domingo camino hasta seis kilómetros. Es increíble ", resaltó Gauthier a la prensa gala.

El doctor Nicolás Morera, médico neurólogo que tiene su asiento en Buenos Aires y periódicamente visita Olavarría, se refirió a estos avances en el tratamiento de la enfermedad que abren la esperanza de mejorar la calidad de vida de los pacientes.

“En Olavarría hemos hecho en conjunto con neurocirujanos dos intervenciones de estimulación cerebral profunda, que emplea el uso de un neuroestimulador que funciona como un marcapasos, pero los electrodos se implantan en el cerebro. Hay varios sitios del cerebro donde uno puede estimular para mejorar los síntomas motores de la enfermedad de Parkinson” comentó.

Morera identificó para este tratamiento a pacientes que tienen una enfermedad avanzada, con más de 5 años, que presentan fluctuaciones motoras, a quienes la medicación le surte efecto, aunque este a veces no es duradero.

“Con la cirugía un puede darle más tiempo - efecto. O si tienen efectos adversos de las medicaciones como las discinesias, que son movimientos involuntarios inducidos por la medicación, la cirugía mejora estos movimientos involuntarios” reportó el especialista.

“La cirugía es un método terapéutico que tenemos para tratar síntomas en la enfermedad de Parkinson. Como sabemos los síntomas axiales -como los trastornos para tragar, trastornos en la marcha- no suelen mejorar con las medicaciones y tampoco mejoran tanto con la estimulación cerebral profunda y este tipo de cirugía que se llama estimulación espinal, sería una forma de tratar el trastorno de la marcha”, describió el doctor Morera.

Con este procedimiento se coloca un estimulador en la columna, pegado a la médula y al estimular eléctricamente por vía ascendente (que lleva información al cerebro) y estimular zonas del tronco del cerebro pueden mejorar el trastorno en la marcha provocado por la enfermedad de Parkinson.

“Sería un procedimiento quirúrgico para mejorar un síntoma, en este caso los trastornos en la marcha, que no lo podemos mejorar con medicación ni con estimulación cerebral profunda. Es un tratamiento novedoso y es una herramienta más para tratar la enfermedad de Parkinson” diferenció el neurólogo.

Tanto en Buenos Aires, donde tiene residencia, como en sus visitas mensuales a Olavarría el doctor Morera aborda una especialidad dedicada a “movimientos anormales” y se dedica con su equipo quirúrgico a reclutar pacientes que son candidatos a cirugía y en aquellos realiza evaluaciones prequirúrgicas, intra quirúrgicas y postquirúrgicas para programar los estimuladores.

La estimulación espinal ya se realiza en la Argentina. “Los tipos de estimuladores que se pueden utilizar para este tipo de procedimiento se pueden hacer en el país tranquilamente. Aún no hicimos ninguno en Olavarría, pero se podrían hacer sin inconvenientes” subrayó.

“Son casos que tienen que ser seleccionados por el especialista. No es a cualquier paciente al que uno le indica un estimulador medular. Refiere a un caso específico de Parkinson, que tiene muchos trastornos en la marcha y que uno piense que un estimulador medular le podría servir para tratar estos trastornos” aclaró Morera.

Tanto a la enfermedad de Parkinson como otras enfermedades neurodegenerativas hasta el momento se las trata farmacológicamente y mejoran la calidad de vida de los pacientes. Lejos parece aún la cura.

“Muchas de esas enfermedades tienen causas genéticas y la forma de solucionar sería a través de una terapia génica. En esto hay mucha investigación y hay algunos avances, pero todavía no estamos cerca de corregir el gen que está alterado. También hay causas no genéticas” explicó el doctor Morera.

“En el caso del Parkinson no genético, el 90% son de este tipo, sabemos cuál es la fisiopatología de la enfermedad, la causa, pero todavía la cura no se vislumbra. Sabemos que hay una proteína que está alterada, que es la alfa - sinucleína que funciona mal, por lo cual las neuronas de ciertos sectores del cerebro no liberan la dopamina que deberían y entonces aparecen los síntomas motores y los no motores” añadió.

Morera habló de síntomas no neurológicos, como los trastornos de la vejiga, la constipación, efectos anímicos, trastornos del olfato.

“Soy optimista porque hay muchos avances en la lucha contra esta enfermedad, aunque no podría decir cuándo va a aparecer un tratamiento curativo. Siempre hay avances y en algunas enfermedades muchos más avances que en otras” cerró.